Somit gilt die Region an Rhein und Ruhr als dichtbesiedelstes Flächenland Europas und gehört zu den 30 größten Metropolregionen weltweit. Mit 8.461.000 Wohnungen ist der Wohnungsmarkt in Nordrhein Westfalen der größte innerhalb der Bundesrepublik Deutschland. Zum Vergleich: Bayern liegt mit 5.891.000 Wohnungen nur auf dem 2. Platz (Quelle: Statista). Zu Zeiten der Industrialisierung bis hin zum deutschen Wirtschaftswunder galt Nordrhein-Westfalen als der Arbeiterstaat und Motor der innerländischen Ökonomie. Gerade der Kohlebergbau und die Montanindustrie verhalfen der Region zu einer enormen wirtschaftlichen Präsenz nach Ende des Zweiten Weltkrieg.

Durch einen Ressourcenengpass und Aufkommen alternativer Energiequellen musste sich das Bundesland in den 1960ern gezwungener Maßen einem Strukturwandel der industriellen Ausrichtung unterziehen, der bis heute anhält.
Diese Veränderungen waren und sind große Herausforderungen für den Rheinländer, die ihn aber nicht in seinem Engagement und Tatendrang bremsen, denn mit einem Anteil von ca. 22 Prozent an der deutschen Wirtschaftsleistung gilt das Bundesland heutzutage als das wirtschaftsstärkste Bundesland - auch geschuldet durch teilweise mustergültige Anpassungen an ökonomische Anforderungen zu Beginn des neuen Jahrtausends. Geografisch wird das Bundesland in die drei Hauptregionen Rheinland, Westfalen und Lippe gegliedert.

Durch die endgültige Zusammenführung der drei Gegenden 1946/47 zum heutigen Nordrhein-Westfalen, findet man gerade im Lipper Raum große kulturelle und historische Unterschiede zu den restlichen Teilen des Landes. Grund hierfür ist unter Anderem, dass Lippe ca. 800 Jahre als eigenständiger Freistaat in Deutschland geführt wurde und hier eine eigene Kultur und Lebensart entstanden ist und nach wie vor die Region prägt.

Aufgrund der Vielzahl an Großstädten und Metropolen entlang des Rheins und der Ruhr fällt es schwer, ein explizites Highlight des Bundeslandes hervorzuheben. Besuche in der fast - Millionenstadt Köln (mit einem obligatorischen Foto des Kölner Doms) gehören eigentlich zum Pflichtbesuch eines jeden Touristen des Landes, genauso wie Abstecher nach Düsseldorf, Dortmund oder Bonn, der ehemaligen Hauptstadt der Bundesrepublik. Als Tipp außerhalb der Großstädte gelten die Tagebaubagger, z. B. Garzweiler, rund um das Ruhrgebiet. Imponierende Gestalten mit einer Kopfhöhe von mehr als 100 Metern flößen Respekt vor der Leistung dieser Menschen und Maschinen ein, die jährlich (noch) bis zu 45 Mio. Tonnen an Kohle fördern. Wer sich für deutsche Historie interessiert, der sollte in den Norden des Landes fahren, um einen Blick auf das geschichtsträchtige Hermannsdenkmal bei Bielefeld werfen.
Erbaut wurde diese Statue zu Ehren der strategischen Leistungen des Germanenführers Arminius, der seine Truppen in der Schlacht im Teutoburger Waldes zu Ruhm und Gloria führte.